O amendoal da Cercibeja – Cooperativa para a Educação, Reabilitação, Capacitação e Inclusão de Beja recebeu, este mês, a certificação biológica da sua produção por parte da União Europeia, revelou a presidente da instituição, Vera Neca.

Após um processo de reconversão que durou “cerca de três anos”, esta instituição de solidariedade social tem “o símbolo de agricultura biológica” que “vai valorizar aquilo que é o produto que temos no mercado”, congratulou-se à agência Lusa a mesma responsável.

“Temos a nossa sede numa quinta que conta com um bocadinho mais de 30 hectares e, [por isso], estamos localizados num sítio privilegiado”, o que leva a instituição “também a pensar numa estratégia de poder rentabilizar os recursos [à sua] disposição”, referiu Vera Neca.

Um dos responsáveis pelo amendoal da Cercibeja, o engenheiro Luís Miguel Vieira, explicou à Lusa que, a 17 de dezembro de 2021, arrancou o método de reconversão com visitas anuais para recolha de amostras de solo, folhas, amêndoa e colheita para estudo.

As análises “vão confirmando se estamos ou não a cumprir com o que está no regulamento da União Europeia”, notou.

Em dezembro passado, “terminado todo o processo vieram cá fazer a última inspeção, enviámos os documentos em falta” e, no dia 02 deste mês, foi atribuído “o nosso certificado de produção biológica no amendoal”, precisou.

Esta nova certificação permite que a instituição, que apoia pessoas com deficiência ou incapacidades, idealize novos investimentos, nomeadamente a aquisição de um trator e de uma máquina profissional para descascar “uma maior quantidade de amêndoas” e, consequentemente, aumentar a produção do produto final transformado.

“Pode ser que, criando uma embalagem e tendo o produto como biológico, o mercado o aceite melhor, seja mais fácil fazer o seu escoamento”, afirmou Luís Miguel Vieira.

No ano passado, a instituição produziu “cerca de 20 toneladas” de amêndoa. Dedica-se ainda à produção de laranja, mel e hortícolas, podendo vir a abranger novas culturas, como o cardo.

Fundada em 1978, a Cercibeja tem por finalidade a solidariedade social, a educação e o desenvolvimento de atividades de apoio em diferentes domínios de intervenção a crianças, jovens e adultos com deficiências e incapacidades ou com problemas de inserção sociocultural,

A sua área de atuação compreende o concelho de Beja e municípios limítrofes, mais precisamente Aljustrel, Alvito, Barrancos, Cuba, Ferreira do Alentejo, Mértola, Moura, Serpa e Vidigueira.