A Igreja de S. João da Carrasqueira reabriu esta quinta-feira, 30 de julho, em Vila Viçosa, após uma intervenção de recuperação, com o objetivo de funcionar como espaço de receção aos visitantes e «ponto de partida» para os circuitos de turismo religioso no concelho.

A cerimónia contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, e do secretário de Estado da Cultura, Alberto Santos.

Segundo Inácio Esperança, em declarações aos jornalistas, a concretização do projeto demorou cerca de cinco anos e resulta de uma parceria entre o Município e a Fábrica da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição, que confiou a gestão do imóvel à autarquia por um período de 20 anos.

«O nosso objetivo é ter aqui a receção a Vila Viçosa e o ponto de partida para um circuito de turismo religioso, que é imenso em Vila Viçosa», afirmou o autarca.

Espaço vai receber visitantes e apresentar o património religioso

A nova utilização pretende transformar a igreja num local de acolhimento, onde os visitantes poderão conhecer os percursos e os diferentes monumentos religiosos existentes em Vila Viçosa.

Inácio Esperança salientou que a criação dos circuitos depende também da conservação e abertura dos espaços ao público.

«Para termos circuitos, temos de ter património em condições de o mostrar», declarou, considerando que a intervenção na Igreja de S. João da Carrasqueira representa o início de uma estratégia mais abrangente.

«Esta reabilitação é o pontapé de saída para reabilitar mais património que queremos recuperar», acrescentou.

Entre os projetos referidos pelo presidente da Câmara estão intervenções na Igreja da Lapa, na Igreja de Santo António e no Santuário de Nossa Senhora da Conceição.

De acordo com o autarca, a Igreja da Lapa deverá acolher recitais, atividades culturais e uma residência para artistas, enquanto o projeto para a Igreja de Santo António contempla utilizações ligadas à literatura, à poesia e à música. No Santuário de Nossa Senhora da Conceição, o objetivo passa pela organização das visitas e pela valorização do edifício.

As utilizações previstas deverão coexistir com o culto e contribuir para criar condições que permitam financiar a manutenção dos imóveis, indicou Inácio Esperança.

Recuperação enquadrada na candidatura à UNESCO

A intervenção foi também enquadrada na candidatura de Vila Viçosa a Património Mundial, apoiada pelo Estado português.

Alberto Santos considerou que a recuperação do edifício representa um contributo para a preservação do património nacional e «um passo importante» no processo apresentado à UNESCO.

O secretário de Estado destacou o facto de os trabalhos de conservação estarem a avançar antes de existir uma decisão sobre a classificação.

«A candidatura ainda não foi aprovada, e esperamos que seja, mas o património está já a ser recuperado nessa direção e com esse propósito», afirmou.

A proposta de Vila Viçosa integra a Lista Indicativa portuguesa da UNESCO desde janeiro de 2017, com uma área que abrange o centro histórico da vila e a Tapada Real. A candidatura está relacionada com o desenvolvimento urbano de Vila Viçosa enquanto sede da Casa de Bragança e vila ducal do período renascentista.

Segundo Alberto Santos, uma eventual classificação implicará o cumprimento de um plano de gestão a 30 anos e o envolvimento do Município, do Estado e das instituições com responsabilidades na área do património.

Questionado sobre os apoios necessários para as próximas intervenções, o governante não anunciou novos financiamentos, mas afirmou que a preservação do património continuará a ser uma prioridade do Estado.

Empreitada abrangeu cobertura, fachadas e interior

A empreitada incidiu na conservação da cobertura, na recuperação das fachadas exteriores e no restauro do interior da Igreja de S. João da Carrasqueira.

O procedimento público foi lançado com um preço-base de 249.779,56 euros, sem IVA, e um prazo de execução de 180 dias. A intervenção teve como objetivo corrigir as principais anomalias construtivas e garantir a salvaguarda do imóvel.

Durante a inauguração, Inácio Esperança situou o investimento global na ordem dos 300 mil euros e o apoio comunitário em cerca de 90 mil euros, mas indicou não dispor, naquele momento, dos valores exatos.

O presidente da Câmara admitiu que a comparticipação poderá aumentar caso existam verbas disponíveis para reforçar o apoio a intervenções já concluídas. A recuperação da capela encontra-se identificada pelo Município como um projeto apoiado pelo programa regional Alentejo 2030.

Igreja terá sido fundada no século XVI

Oficialmente designado Capela de São João Baptista da Carrasqueira e também conhecido como Ermida de São João Baptista do Carrascal, o edifício terá sido fundado na década de 1570 por uma irmandade local dedicada ao mesmo santo.

O templo apresenta linhas maneiristas e conserva no interior pinturas murais, frescos, lambris de azulejos e um cruzeiro central coberto por uma cúpula.

A Capela de São João Baptista da Carrasqueira foi classificada como imóvel de interesse público em 1997.