A Capela de S. João Baptista da Carrasqueira, em Vila Viçosa, vai transformar-se num espaço de acolhimento e informação turística. O município está a avançar com o processo de reabilitação do edifício e confirma que a futura utilização será a de um Welcome Center dedicado à valorização do património local.

O presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio José Ludovico Esperança, explica que a mudança de função resulta de um contrato de comodato que permite ao município assumir a gestão do imóvel durante vinte anos. Como refere, «houve um contrato de comodato para a gestão deste espaço que vai ser um welcome a Vila Viçosa durante 20 anos. É da responsabilidade do município e fica a cargo do município». Com esta transferência de responsabilidade, a autarquia pode agora recorrer a fundos comunitários para financiar as intervenções necessárias.

Do telhado ao projeto global

A intervenção na capela começou por ser limitada à reparação da cobertura. No entanto, a obra foi suspensa após uma decisão da antiga Direção Regional de Cultura. Segundo Inácio Esperança, «inicialmente era só para arranjar o telhado. Houve a intervenção da Direção Regional de Cultura, proibindo a intervenção que estava a fazer a Paróquia de São Bartolomeu».

A suspensão obrigou à elaboração de um projeto de execução completo, sujeito a parecer das entidades tutelares. Esse processo levou a que a proposta inicial fosse substituída por uma intervenção mais profunda. «O primeiro projeto que se fez era recuperar o telhado como está e pintar a igreja e reparar as portas. Mais nada», recorda o presidente da Câmara.

Com a avaliação técnica, tornou-se evidente que a cobertura atual não respeitava a configuração histórica do imóvel. A equipa projetista concluiu que a solução mais adequada seria o regresso ao modelo original, confirmado por vestígios físicos e documentação histórica. Inácio Esperança resume a mudança: «verificou-se que era melhor meter a cobertura como era originalmente. Ou seja, não tem telhas. A cobertura original não tinha telhas, tem uma cobertura invertida».

Reabilitação estrutural e conservação artística

O projeto aprovado inclui a reabilitação da cobertura, a recuperação das fachadas e a consolidação de elementos estruturais. Integra também conservação de frescos interiores e intervenções em caixilharias e portas. Para o autarca, este é um passo necessário: «depois viu-se que era necessário também recuperar os frescos».

A futura utilização do espaço exige ainda a instalação de iluminação exterior, tendo em conta a localização da capela. Como refere Inácio Esperança, «a intervenção vai ser telhado, frescos, portas, pintura exterior e iluminação». Ao longo do processo, o projeto foi sendo ajustado: «cada vez que ia a Lisboa voltava com mais uma alteração, com mais uma ideia, com mais uma proposta».

Capela requalificada como ponto de entrada na Vila Ducal

Com a reabilitação em marcha, o município pretende integrar a capela num percurso de visita dedicado ao património religioso calipolense. O equipamento funcionará como porta de entrada e centro de informação turística, reforçando a estratégia associada à candidatura de Vila Viçosa a Património Mundial da UNESCO.

O concurso público para execução da obra foi publicado a 20 de novembro de 2025. O investimento previsto é de 249.779,56 euros e o prazo de execução é de 180 dias. A intervenção incide sobre a cobertura, fachadas e interior, garantindo condições para fases futuras de conservação do património integrado.

A transformação da Capela de S. João Baptista da Carrasqueira marca um novo ciclo na gestão do património religioso do concelho e abre caminho à criação de um equipamento de acolhimento a visitantes no Campo da Restauração.