A Universidade de Évora celebrou esta segunda-feira, 10 de novembro, o cinquentenário da primeira aula do antigo Instituto Universitário de Évora, que marcou o renascimento do ensino universitário na cidade após quase dois séculos de interrupção. A sessão evocativa, realizada no Colégio do Espírito Santo, reuniu antigos docentes, alunos e personalidades ligadas à história da instituição.
Em declarações aos jornalistas, a reitora Hermínia Vasconcelos Vilar sublinhou que a comemoração «pretende, por um lado, assinalar a primeira aula, realizada a 10 de novembro de 1975, e, por outro, homenagear todos os que estiveram na base da refundação da Universidade de Évora». A responsável recordou que o Instituto Universitário de Évora foi criado em 1973, mas que apenas dois anos mais tarde se iniciaram as atividades letivas, «com uma aula de Matemática, precisamente há 50 anos».
A reitora frisou que o percurso da Universidade tem sido marcado por crescimento e consolidação: «Começou com poucos cursos, foi aumentando e é hoje uma referência nacional em termos de formação e investigação». Acrescentou ainda que a celebração visa também reconhecer «o empenho e a dedicação de todos os que contribuíram para este projeto coletivo, que se afirmou como um pilar do desenvolvimento do Alentejo».
Hermínia Vilar destacou a ligação histórica entre a instituição e a cidade, sublinhando que «a própria cidade apoiou, impulsionou e reivindicou que a Universidade voltasse a Évora». Recordou que, após o encerramento da antiga Universidade Jesuíta em 1779, «foram muitas as vozes que defenderam o regresso do ensino superior à cidade», o que viria a concretizar-se dois séculos depois. «A Universidade de Évora é um elemento imprescindível na rede do ensino superior, não só para o território e para a cidade, mas também para o país», afirmou.
A cerimónia integrou dois painéis de debate. O primeiro, «O Instituto, a Primeira Aula e a Cidade», contou com intervenções de Carlos Braumann, um dos docentes que lecionou a aula inaugural, de António Duque Fonseca, aluno da primeira turma, e de Paulo Piçarra, representante do Grupo de Comunicação Diário do Sul/Telefonia do Alentejo. O segundo painel, «Matemática na Universidade de Évora: 50 Anos», abordou a evolução do ensino e da investigação nesta área desde 1975.
Foi igualmente apresentado um vídeo de memórias sobre o antigo Instituto Universitário de Évora, com testemunhos de professores, alunos e personalidades que acompanharam o processo de reconstrução da instituição.
No final da sessão, a Reitoria apresentou o livro «A Última Lição», que reúne as derradeiras lições de vários docentes jubilados ou aposentados nos últimos três anos. «É uma forma de fixar em livro o legado académico e humano dos professores que dedicaram a sua vida à Universidade. Uma forma de retribuir e reconhecer esse trajeto», afirmou Hermínia Vilar.
A cerimónia encerrou com a mensagem de que a Universidade de Évora, tal como há 50 anos, continua a afirmar-se como um projeto de futuro, enraizado na história e na comunidade que o viu nascer.
