No âmbito das comemorações do centenário da primeira viagem aérea entre Portugal e Macau, foi lançado recentemente o livro A Aventurosa Viagem do Pátria: De Portugal a Macau em Avião, 1924.
A obra, da autoria de Filipa de Brito Pais, professora do 1.º ciclo e sobrinha-bisneta de um dos aviadores, foi apresentada na Escola Superior de Educação de Lisboa e conta com ilustrações de Leonor Almeida, sob a chancela das Edições Afrontamento.
O livro narra a epopeia protagonizada por Brito Paes, Sarmento Beires e Manuel Gouveia, que, em 1924, realizaram a primeira viagem aérea entre Milfontes e Macau. Este feito, que colocou Portugal na vanguarda da história da aviação internacional, foi financiado exclusivamente por doações privadas, naquele que é considerado o primeiro caso de crowdfunding em Portugal.
Com prefácio e Alto Patrocínio do Presidente da República, a obra foi apoiada pela Câmara Municipal de Odemira, Junta de Freguesia de Milfontes, Fundação Oriente, Fundação Jorge Álvares e Museu do Ar. Destinada a um público infantojuvenil, mas também apreciada por leitores adultos, a narrativa apresenta-se num formato ilustrado e acessível, que torna a história real mais cativante e envolvente.
O lançamento do livro integra um conjunto de iniciativas que assinalam o centenário da viagem, organizadas pela Câmara Municipal de Odemira, Museu do Ar e Universidade do Porto. A autora tem sido convidada a ministrar palestras em escolas de Portugal e Macau, procurando preservar a memória destes aviadores e divulgar o impacto histórico da viagem.
A viagem aérea Portugal-Macau teve como propósito destacar Portugal na história da aviação e homenagear Luís de Camões, figura central da cultura portuguesa. O avião Pátria transportava a inscrição «Esta é ditosa Pátria, minha Amada», uma referência aos Lusíadas.
Além do impacto nacional, a viagem foi amplamente reconhecida internacionalmente, com os aviadores portugueses apelidados de “Descobridores do Século XX”. Em 1924, Brito Paes, natural de Colos, Odemira, e veterano da Primeira Guerra Mundial, foi condecorado, juntamente com os seus companheiros, como Cavaleiro e Comendador da Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e Mérito.
A autora anunciou ainda a intenção de traduzir o livro para mandarim, com o objetivo de alcançar as comunidades macaenses e chinesas, tanto em Portugal como em Macau, reforçando a importância deste feito histórico em ambos os contextos culturais.
O livro constitui uma homenagem à determinação e amor à pátria dos três aviadores, servindo de inspiração para nunca desistirmos dos nossos sonhos.
