A criação de uma academia é uma das prioridades da Associação de Futebol de Évora para aumentar o número de praticantes e atingir os seis mil jogadores no distrito.

O objetivo foi avançado pelo presidente da associação, António Pereira, em declarações ao Jornal ODigital.pt, por ocasião das comemorações do centenário da instituição.

«É fundamental ter a academia, porque, se eu tiver a academia, chego facilmente aos seis mil jogadores», afirmou o dirigente, relacionando o projeto com a meta de envolver mais de 4% da população do distrito na prática de futebol ou futsal.

De acordo com António Pereira, a Associação de Futebol de Évora apresenta atualmente uma taxa de 3,2%, sendo «a única associação do país que ultrapassou os 3% da população a jogar futebol ou futsal».

O dirigente considera que os resultados assumem maior expressão atendendo às características do território, lembrando que Évora é o segundo maior distrito do país em área e tem cerca de 152 mil habitantes.

«Eu faço 35 mil quilómetros por ano dentro do distrito para conseguir ir a todo o lado e apoiar os clubes, para que eles consigam crescer», explicou.

Novo plano estratégico procura aumentar número de praticantes

A Associação de Futebol de Évora está a preparar um novo plano estratégico, que deverá acompanhar as orientações definidas pela Federação Portuguesa de Futebol.

António Pereira defendeu que o trabalho articulado com a federação, os clubes, as autarquias e outras entidades será necessário para alcançar a meta estabelecida.

«Se aplicarmos um novo plano estratégico e trabalharmos todos em conjunto, conseguimos chegar aos 4% da população do distrito a jogar futebol ou futsal, que é o que ninguém em Portugal consegue fazer», disse ao Jornal ODigital.pt.

O presidente da associação sublinhou, contudo, que o crescimento depende da existência de espaços que permitam aumentar a oferta desportiva. «Precisamos já de mais infraestruturas, porque sem infraestruturas não conseguimos crescer», alertou.

A utilização dos campos de futebol e dos pavilhões municipais tem permitido à associação organizar competições durante os fins de semana, mas António Pereira considera que a capacidade disponível começa a ser insuficiente para responder ao aumento da atividade.

Clubes apontados como base do crescimento

O presidente da Associação de Futebol de Évora destacou também o trabalho desenvolvido pelos clubes, sobretudo num território marcado pela distância entre localidades e pela redução da população.

«Os clubes é que são a mola real disto tudo», afirmou, acrescentando que o crescimento do futebol distrital exige acompanhamento no terreno e apoio às estruturas locais.

Entre os indicadores apresentados pelo dirigente está a participação dos jovens. Segundo António Pereira, 48% das crianças com 11 anos nascidas no distrito praticam futebol ou futsal.

O futebol feminino tem sido outra das áreas de intervenção da associação. De acordo com o presidente, as mulheres representam atualmente cerca de 10% dos praticantes inscritos.

A estratégia passou pela realização de ações em escolas e pela criação de equipas em localidades de menor dimensão, como São Pedro do Corval e Alcáçovas. António Pereira assinalou, porém, que a expansão desta vertente também exige disponibilidade de campos, balneários e treinadores com formação.

No ano em que completa um século de atividade, a Associação de Futebol de Évora pretende, assim, fazer da academia e do aumento do número de praticantes dois dos principais eixos do próximo ciclo de crescimento.