O presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo, José Santos, afirmou este sábado que as Festas do Povo de Campo Maior ultrapassam a dimensão local e regional, considerando que «é um evento de Portugal».

José Santos descreveu as Festas do Povo como uma síntese das características que marcam o Alentejo, apontando a hospitalidade, a resiliência das comunidades, a tradição, a autenticidade e a inovação.

«Eu olho para as Festas do Povo de Campo Maior como uma síntese daquilo que o Alentejo tem de melhor para oferecer», afirmou.

«É um evento de Portugal»

O responsável pelo Turismo do Alentejo considerou que as Festas do Povo constituem uma das principais manifestações identitárias da região.

«É um evento de Portugal. É um evento no Alentejo», declarou José Santos, acrescentando que, a par do cante alentejano, as Festas do Povo representam uma «expressão da identidade» do Alentejo.

O responsável recusou, no entanto, comparar o evento com outras iniciativas tradicionais de Portugal, embora tenha admitido que estará entre as que reúnem mais espectadores.

José Santos destacou ainda o impacto das Festas na hotelaria, restauração, comércio e artesanato, tanto no Alentejo como em «zonas próximas» de Espanha.

Promoção em Espanha, Reino Unido e Alemanha

De acordo com o presidente da Entidade Regional de Turismo, as Festas do Povo são promovidas desde outubro em vários mercados internacionais.

A campanha incluiu ações em Espanha, no Reino Unido e na Alemanha, com o objetivo de atrair visitantes interessados no património, na cultura e nas tradições de Campo Maior.

José Santos afirmou que as Festas despertam interesse junto de um segmento ligado ao turismo cultural, sobretudo por serem realizadas pela primeira vez desde a classificação como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.

Apoio público de 500 mil euros

O presidente da Entidade Regional de Turismo revelou que o Turismo do Alentejo apoiou o evento com 500 mil euros.

«Sem esse apoio público de meio milhão de euros, o evento não se tinha realizado», afirmou José Santos, acrescentando que o retorno para a economia regional deverá ser superior ao valor investido.

O presidente disse também acreditar que as Festas do Povo poderão ultrapassar os 400 mil visitantes previstos pela organização. José Santos admitiu não conhecer a base concreta dessa estimativa, mas apontou a afluência registada e a ocupação dos parques de estacionamento como indicadores do interesse gerado pelo evento.

«Ontem à noite havia uma vila. Esta manhã havia outra»

José Santos destacou ainda a transformação de Campo Maior durante a noite de preparação das ruas.

«Ontem à noite havia uma vila. Esta manhã havia outra», afirmou, descrevendo as Festas do Povo como uma forma de «arquitetura efémera».

Para o responsável, essa mudança contribui para o impacto turístico do evento e permite aos visitantes conhecerem uma manifestação cultural que combina património, identidade regional e participação comunitária.

As Festas do Povo de Campo Maior decorrem entre 8 e 16 de agosto, com mais de 100 ruas decoradas com flores de papel. O evento regressa após 11 anos e a abertura da edição de 2026 aconteceu este sábado, 8 de agosto. Esta é também a primeira edição desde o reconhecimento das Festas do Povo como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO, em 2021.