Os concelhos de Vila Viçosa e Alandroal vão receber o primeiro santuário de elefantes da Europa, um projeto pioneiro liderado pela Pangea, em parceria com as duas autarquias.

Alentejo torna-se refúgio europeu para elefantes resgatados

Com uma área de 402 hectares, o novo santuário irá, dentro das próximas semanas, acolher elefantes reabilitados de circos e jardins zoológicos de todo o continente, tendo o espaço sido escolhido após um estudo europeu que destacou o Alentejo pelas suas condições naturais e climáticas excecionais.

A Diretora-Geral da Pangea, Kate Moore, sublinha, em comunicado, que a missão é oferecer um lar definitivo a elefantes em situação vulnerável, pois “queremos que estes animais tenham um lugar onde possam viver em liberdade, socializar e recuperar o equilíbrio natural das suas vidas”.

Vila Viçosa e Alandroal em destaque pela inovação e sustentabilidade

O projeto pretende criar um forte impacto positivo nas comunidades locais, criando emprego, novas oportunidades de negócio e turismo sustentável.

O Presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, destaca que “este é um projeto de que o Alentejo se pode orgulhar”, até porque “beneficia o bem-estar dos elefantes e dinamiza as nossas comunidades”.

“Vai gerar emprego, atrair visitantes e valorizar a economia local”, acrescentou o autarca.

Já João Grilo, presidente da Câmara do Alandroal, realça o profissionalismo e a visão da Pangea: “É um trabalho sério e bem planeado, com um impacto ambiental e social que deixará marca na região.”

Natureza, ciência e comunidade de mãos dadas

Além de proteger os elefantes, o projeto inclui um programa de recuperação da biodiversidade, em colaboração com a Direção-Geral de Alimentação e Veterinária e o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas.

As equipas locais vão monitorizar o bem-estar dos animais e estudar o impacto das suas interações com o território, transformando o santuário num centro de investigação e aprendizagem sobre conservação da natureza.