Vila Viçosa recebeu, na manhã deste sábado, a partida da quarta e penúltima etapa da 43.ª edição da Volta ao Alentejo, considerada a Etapa Rainha da competição, que liga o concelho calipolense à Serra de São Mamede.

O pelotão partiu às 10h45 da Praça da República, num momento acompanhado por população local, adeptos da modalidade e diversas entidades, marcando o arranque de um dia apontado como decisivo para a classificação geral da prova.

Partida marcada pela presença de público e ambiente de competição

Antes do tiro de partida, a zona da Praça da República concentrou equipas, organização e público, num ambiente de expectativa em torno de uma etapa com características montanhosas.

Os ciclistas alinharam para um percurso de 153 quilómetros, que inclui metas volantes em Campo Maior e Arronches, antes das principais dificuldades concentradas na segunda metade da etapa.

Etapa com final em alto pode alterar classificação geral

A etapa termina na Serra de São Mamede, com subida final até às Antenas, classificada como montanha de primeira categoria, a mais de mil metros de altitude.

Este perfil poderá provocar alterações na classificação geral, numa altura em que Rafael Reis (Anicolor/Campicarn) lidera a prova, seguido pelo colega de equipa Artem Nych, vencedor do contrarrelógio realizado no Crato.

Classificações em disputa mantêm-se em aberto

Além da luta pela camisola amarela, continuam em disputa as restantes classificações: Hugo Nunes lidera a montanha, Santiago Mesa comanda a classificação por pontos e Magnus Carstensen mantém a liderança da juventude.

A Etapa Rainha é apontada como um momento determinante antes do último dia de competição, podendo definir os principais candidatos à vitória final da Volta ao Alentejo.

(O Jornal ODigital.pt acompanhou no local a partida em Vila Viçosa. Veja a reportagem fotográfica associada.)