A aprovação da segunda alteração ao Plano de Pormenor de Salvaguarda e Valorização do Centro Histórico de Vila Viçosa cria as condições urbanísticas necessárias para a instalação de uma unidade hoteleira no antigo Convento de Santa Cruz.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, o presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, explicou que o plano em vigor não permitia até agora esse tipo de utilização. «O Plano de Salvaguarda define usos concretos para cada edifício. No caso do Convento de Santa Cruz, estava previsto apenas o uso associativo e religioso, não estando contemplada a possibilidade de ali funcionar uma unidade hoteleira», afirmou.

Alteração ao plano cria enquadramento legal

Segundo o autarca, a alteração agora aprovada em Assembleia Municipal — e anteriormente em reunião de Câmara — conclui um processo que incluiu um período de discussão pública de 30 dias. «Esta alteração vai permitir que o Convento de Santa Cruz possa ser transformado, caso os proprietários, que são a Sociedade Artística, se entendam e exista interesse por parte de investidores», referiu.

Inácio Esperança adiantou que o imóvel se encontra em avançado estado de degradação e que os proprietários não dispõem de meios financeiros para intervir. «Os proprietários manifestaram indisponibilidade financeira para avançar com obras e mostraram abertura para que possa existir uma solução alternativa», explicou.

Projeto do Grupo Vila Galé mantém-se em perspetiva

Em fevereiro de 2025, o presidente do Grupo Vila Galé, Jorge Rebelo de Almeida, afirmou em declarações ao Jornal ODigital.pt, que o grupo mantém o interesse em instalar uma unidade hoteleira em Vila Viçosa, apesar dos obstáculos enfrentados no passado. «Ainda não desisti dele», afirmou então o empresário, referindo-se ao projeto previsto para o antigo convento.

Na mesma ocasião, Jorge Rebelo de Almeida explicou que o projeto ficou temporariamente em espera devido a outras prioridades do grupo, mas que a intenção de recuperar o edifício se mantém, sublinhando o valor patrimonial e simbólico da zona onde se insere o imóvel.

Trabalhos técnicos e pareceres

De acordo com o presidente da Câmara, o município tem vindo a trabalhar na eliminação dos constrangimentos técnicos e administrativos associados ao projeto. «O entrave que existia estava relacionado com pareceres, nomeadamente do Turismo de Portugal. Esse parecer já é favorável, o que é uma etapa muito importante», explicou Inácio Esperança.

O autarca adiantou ainda que estão previstas sondagens arqueológicas, necessárias para viabilizar eventuais construções subterrâneas, no respeito pelas normas de salvaguarda patrimonial.

Turismo e estratégia de valorização patrimonial

O projeto para o Convento de Santa Cruz enquadra-se na estratégia municipal de reforço da oferta turística, num contexto de crescimento da procura e da candidatura de Vila Viçosa a Património Mundial da UNESCO. «Com o turismo a crescer e com a candidatura em curso, a criação de mais camas é determinante», afirmou Inácio Esperança.

A alteração ao Plano do Centro Histórico permite, assim, criar um enquadramento legal que possibilita a reabilitação do imóvel e a sua integração na dinâmica turística e patrimonial da vila.