A Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo está a ultimar o plano de ação até 2026, assente numa estratégia integrada e com um orçamento superior a 7 milhões de euros, o maior de sempre da instituição.

Em entrevista ao Jornal ODigital.pt, o presidente da entidade, José Manuel Santos, destacou o ciclo de reuniões realizado pelo território, envolvendo empresas, associações, municípios e entidades públicas. «Pela primeira vez fizemos um ciclo de reuniões em que demos aos stakeholders uma visão integrada do Turismo do Alentejo», referiu.

Segundo explicou, estes encontros permitiram apresentar propostas, ouvir críticas e recolher sugestões. «Chegar ao território, apresentar um plano, falar com os agentes, ouvir as suas recomendações e dúvidas é fundamental», sublinhou.

Seis eixos estratégicos para o futuro

O plano de ação da entidade assenta em seis grandes eixos de desenvolvimento, que abrangem desde a adaptação da oferta à promoção internacional, passando pela hospitalidade, animação e monitorização.

Adaptação da oferta e novos produtos

O primeiro eixo centra-se na adaptação da oferta turística e na avaliação dos produtos existentes. «Como aspetos mais novos, consolidámos a nossa rede de hotéis literários e lançámos o roteiro das artes contemporâneas no Alentejo», revelou José Manuel Santos.

Paralelamente, mantém-se o investimento em produtos estruturantes como os Caminhos de Santiago e o Walking & Cycling.

Promoção interna com crescimento assinalável

O segundo eixo está relacionado com a promoção no mercado nacional. «Temos procurado ser mais assertivos e eficientes na promoção interna. Até julho, o Alentejo foi a região que mais cresceu no mercado nacional», afirmou.

Hospitalidade e projetos inovadores

A hospitalidade é o foco do terceiro eixo, que inclui a criação de um Welcome Center em Évora. «Será um projeto central na Capital Europeia da Cultura 2027, mas ficará para o futuro de todo o Alentejo», explicou.

O projeto, a lançar brevemente a concurso público, permitirá encaminhar visitantes e disponibilizar reservas de serviços turísticos em toda a região. Em paralelo, está prevista uma experiência piloto no aeroporto de Beja. «Queremos melhorar a experiência aeroportuária dos que aterram em Beja para irem para o interior, para a costa, para jogar golfe ou caçar», acrescentou.

Promoção internacional reforçada

O quarto eixo passa pelo reforço da promoção internacional, com especial atenção ao mercado espanhol. «Voltámos às feiras regionais em Espanha, onde não estávamos há mais de cinco anos», disse, lembrando campanhas digitais já realizadas para eventos como o Festival do Crato.

Está ainda prevista uma grande ação promocional em novembro, em Sevilha, no Consulado português. «Espanha continua a ser o principal mercado externo da região», frisou.

Para além de Espanha, o Brasil continua a ser alvo prioritário, nomeadamente com ações ligadas à literatura e ao enoturismo. «Estamos também a reforçar a presença através de novas assessorias de comunicação na Alemanha, França e Reino Unido. Temos de aumentar o poder de fogo da promoção internacional do Alentejo», destacou.

Grandes eventos internacionais

O quinto eixo incide na captação de grandes eventos internacionais, área que, segundo José Manuel Santos, era deficitária na região. «O Alentejo era talvez a única região turística do país que não tinha eventos de projeção internacional. Estamos a tentar inverter isso», afirmou.

Entre os eventos já assegurados estão a Cidade Europeia do Vinho, a Cimeira Mundial do Turismo Responsável, o Campeonato do Mundo de Enduro, a Taça do Mundo de Ourique e um grande encontro internacional de operadores turísticos do Brasil. «Estamos apostados em trazer grandes iniciativas que projetem o Alentejo no exterior», reforçou.

Monitorização e Observatório de Turismo

O sexto eixo está ligado à monitorização, com a reativação do Observatório de Turismo. «Temos que o pôr novamente a funcionar. Ainda hoje tive uma reunião com a Universidade de Évora para esse efeito», adiantou.

Orçamento histórico superior a 7 milhões de euros

O plano da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo terá o maior orçamento de sempre, ultrapassando os 7 milhões de euros. «Fundamentalmente por três razões: o Welcome Center de Évora, a Cidade Europeia do Vinho e o Plano Anual de Eventos», explicou José Manuel Santos.

A verba inclui um financiamento de 1,5 milhões de euros através do PRR para a adaptação do antigo Museu do Artesanato de Évora ao Welcome Center.

Reforço de recursos humanos

O aumento orçamental permitirá ainda reforçar a equipa dedicada à promoção internacional. «Vamos passar de um técnico e meio para três técnicos a 100%. Isso só é possível com gestão, cortando o que não importa e dando recursos para termos bons técnicos com bons eventos», explicou.

Para o presidente da entidade, o crescimento traduz «um reconhecimento dos governos de que o turismo do Alentejo é uma agenda credível, ambiciosa e focada nos grandes projetos e nas grandes linhas de ação».

Perspetiva para o futuro

O plano, segundo José Manuel Santos, conjuga continuidade e inovação. «Trabalhamos muitas linhas de continuidade que já vinham de trás, mas queremos ser particularmente inovadores e mais exigentes e ambiciosos na promoção externa do Alentejo», concluiu.