O Santuário de Nossa Senhora D’Aires, em Viana do Alentejo, pode assumir uma maior relevância no turismo religioso da região se for integrado numa rede de santuários ligados ao culto mariano, considera José Santos, presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, durante a Feira D’Aires, José Santos afirmou que o santuário tem capacidade para atrair peregrinos e visitantes, embora reconheça que a sua componente turística ainda não esteja suficientemente desenvolvida.

«Não há propriamente uma componente turística muito trabalhada», afirmou o responsável, referindo que já existem turistas internacionais que passam pelo local e que o santuário surge referenciado em livros e alguns guias turísticos.

Rede de santuários pode reforçar projeção

Para José Santos, uma das possibilidades de valorização passa pela criação de uma rede ligada aos santuários marianos, na qual Nossa Senhora D’Aires poderá assumir um papel de referência a par de outros locais da região.

O presidente da Entidade Regional de Turismo destacou também a existência de uma «vontade mais clara» do Município de Viana do Alentejo em desenvolver esta vertente, considerando que esse trabalho poderá aumentar a projeção do santuário no médio prazo.

«Eu acredito que no futuro, se integrado numa rede de turismo religioso ligado ao culto mariano, pode ser importante para o turismo na região», afirmou ao ODigital.pt.

José Santos ressalvou, contudo, que o espaço ainda não pode ser encarado como um produto turístico totalmente estruturado.

«Já é um centro religioso que atrai alguns peregrinos», explicou, distinguindo essa realidade da existência de uma oferta turística organizada especificamente em torno do santuário.

Feira D’Aires também contribui para atrair visitantes

A Feira D’Aires, que decorre junto ao santuário, é também apontada pelo responsável como um dos momentos com capacidade para trazer visitantes a Viana do Alentejo e dar maior visibilidade ao espaço religioso.

José Santos referiu que o santuário foi alvo de uma intervenção nos últimos anos e considerou que a relação estabelecida entre este espaço e a edição deste ano da feira mostra que existe margem para reforçar o seu protagonismo no turismo do Alentejo Central.

A valorização do Santuário de Nossa Senhora D’Aires surge igualmente associada ao projeto de criação de um itinerário de turismo religioso que a Entidade Regional de Turismo pretende desenvolver na região.