A Universidade de Évora acolhe, entre 12 e 16 de abril, o 31.º Encontro Geral da European Grassland Federation (EGF), reunindo mais de 360 especialistas de 34 países para debater os desafios e a inovação nas pastagens e forragens, com particular enfoque nas alterações climáticas e na sustentabilidade agrícola.

A sessão oficial de abertura decorreu esta segunda-feira, 13 de abril, no Colégio do Espírito Santo, com a presença do Ministro da Agricultura e Pescas, José Manuel Fernandes.

Alterações climáticas e investigação no centro do debate

O encontro científico tem como eixo central a resiliência das pastagens, reunindo investigadores, técnicos e estudantes em torno de temas como o sequestro de carbono, a gestão do solo e da água e os impactos das alterações climáticas nos sistemas agrícolas.

Segundo Vasco Abreu, presidente da Sociedade Portuguesa de Pastagens e Forragens, um dos principais objetivos passa por dar a conhecer as especificidades do território nacional. «Temos cerca de dois milhões de hectares de montado e pastagem e é importante mostrar o nosso clima mediterrânico, os nossos solos e a biodiversidade que é característica desta região», afirmou .

O responsável sublinhou ainda a importância do intercâmbio científico europeu, considerando que «este encontro é importante para os jovens investigadores estarem em contacto com toda a Europa e desenvolverem projetos conjuntos no futuro» .

Évora recebe comunidade científica europeia

Organizado em Portugal pela Sociedade Portuguesa de Pastagens e Forragens, em parceria com o INIAV e o MED – Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento da Universidade de Évora, o congresso marca o regresso deste tipo de encontros ao país quatro décadas depois.

Para Vasco Abreu, a escolha de Évora reflete a capacidade da região para acolher iniciativas desta dimensão, destacando que «Portugal tem capacidade de responder ao que a Europa pede ao nível da investigação e de mostrar o que faz na área das pastagens» .

Cooperação internacional e futuro da agricultura

Ao longo da semana, os participantes vão integrar sessões científicas, workshops e visitas técnicas, com o objetivo de promover a partilha de conhecimento e o desenvolvimento de projetos conjuntos entre países.

O presidente da EGF, José Fragoso Almeida, sublinhou a importância dos resultados do encontro, referindo que «no final do Congresso, esperamos identificar o conhecimento estratégico para reforçar a estabilidade dos sistemas de produção baseados em pastoreio e identificar soluções para mitigar riscos potenciais».

O responsável destacou ainda que a cooperação internacional será determinante para enfrentar os desafios do setor, nomeadamente num contexto de alterações climáticas e de adaptação das políticas agrícolas.

Pastagens com relevância na agricultura nacional

Em Portugal, as pastagens ocupam mais de dois milhões de hectares, sendo a principal utilização agrícola do território, o que reforça a relevância do encontro no contexto nacional.

Vasco Abreu alertou para os desafios atuais do setor, referindo que «as alterações climáticas e o sequestro de carbono são questões centrais», acrescentando que é necessário demonstrar o contributo da agricultura para a sustentabilidade ambiental .

O programa do congresso inclui ainda sessões paralelas, apresentações científicas e iniciativas dirigidas a estudantes e jovens investigadores, com o objetivo de assegurar a continuidade da investigação nesta área e reforçar a ligação entre ciência e prática agrícola.