A Polícia Judiciária (PJ) recuperou as cerca de 400 peças, na sua maioria em ouro, desaparecidas há mais de 16 anos do santuário de Nossa Senhora d’Aires, em Viana do Alentejo, distrito de Évora, foi hoje anunciado.

Em comunicado, a PJ indicou que os artigos foram recuperados através da Unidade Local de Investigação Criminal de Évora e entregues, na segunda-feira, por esta polícia e pelo Ministério Público (MP), ao arcebispo de Évora, Francisco Senra Coelho.

Segundo a PJ, as peças agora recuperadas constituem “um conjunto de ofertas feitas pelos fiéis que peregrinam ao santuário, cuja participação do desaparecimento foi efetuada à PJ em junho de 2020, pela Arquidiocese de Évora”.

Apesar de a participação ter sido feita em 2020, realçou esta polícia, os artigos encontravam-se desaparecidos desde agosto de 2009.

“Deste conjunto de peças, considerado um ‘tesouro’ por corresponder às oferendas entregues, ao longo dos anos, no santuário, destinadas à veneranda imagem de Nossa Senhora d’Aires, constam dois resplendores, um em prata e outro em ouro, ambos com pedras preciosas e de alto valor histórico e patrimonial”, acrescentou a PJ.

Aquando do anúncio da participação à PJ, em fevereiro de 2021, o arcebispo de Évora, Francisco Senra Coelho, revelou, em comunicado, que o desaparecimento lhe tinha sido transmitido “em meados de 2020 por relato oral dos párocos de Viana do Alentejo”.

“Não temos estimativa do valor económico das peças”, realçou então Senra Coelho, frisando que, “do ponto de vista religioso, os ex-votos são bens ofertados a Deus, que não se podem dispor sem autorização expressa do Santo Padre”.

Na altura, o arcebispo de Évora frisou que já estavam a ser tomadas “as medidas necessárias para o reforço na proteção e salvaguarda” do património.

Contactada pela Lusa, uma fonte da PJ limitou-se a adiantar que as peças foram recuperadas no distrito de Évora e que a investigação do caso continua, não havendo, para já, detenções.

Já uma fonte da Arquidiocese de Évora, igualmente contactada pela Lusa, disse que a instituição religiosa se congratula com o trabalho realizado pela PJ, referindo que os artigos já foram colocados em lugar seguro.

Situado a cerca de três quilómetros da vila de Viana do Alentejo, o santuário de Nossa Senhora d’Aires, considerado o maior templo do sul do país, datado de 1743, acolhe anualmente muitos peregrinos provenientes de todo o país, mas sobretudo do Alentejo.

Junto ao santuário de arquitetura barroca e neoclássica, localiza-se a Casa dos Milagres, que guarda centenas de ex-votos populares.