No Dia Mundial do Turismo, Noémi Marujo, docente e investigadora da Universidade de Évora, destacou a importância do ensino e da investigação em turismo para o desenvolvimento sustentável do Alentejo, sublinhando o papel da Universidade e da Entidade Regional de Turismo na definição de estratégias para o setor.

Qual o papel do turismo no desenvolvimento do Alentejo?
Noémi Marujo: O turismo é um pilar estratégico para o desenvolvimento do Alentejo. A região possui património cultural e natural únicos, aliados a uma hospitalidade e tranquilidade distintivas. Ao mesmo tempo, é um território que precisa diversificar a economia e criar novas oportunidades. O turismo sustentável pode assumir esse papel, valorizando recursos locais e gerando impacto positivo nas comunidades. Sublinho o contributo da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, que tem desempenhado um papel central na definição de estratégias e no desenvolvimento de produtos turísticos capazes de atrair mais visitantes.

De que forma a Universidade de Évora contribui para o desenvolvimento do turismo na região?
Noémi Marujo: A Universidade de Évora afirma-se como parceira estratégica da região através da oferta de formação em turismo nos três ciclos de ensino: licenciatura, mestrado e doutoramento. Este percurso académico permite formar profissionais qualificados para o mercado e investigadores que produzem conhecimento aplicado à realidade regional. A ligação entre ensino, investigação e necessidades do território é fundamental para um turismo equilibrado e inovador. Destaco ainda o Alentejo Sustainable Tourism Observatory (ASTO), sediado na Universidade de Évora, que monitoriza a evolução do turismo sustentável na região e fornece informação essencial para a capacitação dos agentes turísticos.

Que exemplos concretos mostram o impacto da investigação em turismo no Alentejo?
Noémi Marujo: Existem vários exemplos em que a investigação valorizou património ou potenciou recursos culturais e naturais. Projetos ligados ao turismo criativo e cultural, bem como estudos sobre a procura turística, mostram como o conhecimento científico serve a região. Refiro ainda o Projeto PISTA, que apoia a capacitação dos agentes turísticos regionais e promove a partilha de conhecimento técnico-científico sobre sustentabilidade no turismo do Alentejo.

Quais são as características que tornam o Alentejo distinto no panorama turístico nacional?
Noémi Marujo: O Alentejo distingue-se pela autenticidade. Não é um destino massificado, o que constitui uma vantagem competitiva. Oferece tranquilidade, contacto direto com a natureza e património de excelência. O desafio é preservar estas características enquanto se aumenta a atratividade e a capacidade de acolhimento. A formação e a investigação da Universidade de Évora têm aqui um papel importante, ajudando a definir estratégias sustentáveis para o crescimento do setor.

Que mensagem gostaria de transmitir no Dia Mundial do Turismo?
Noémi Marujo: Que o turismo seja encarado como um espaço de encontro entre culturas, de diálogo e de paz.