Durante a cerimónia de abertura da XV Feira da Caça de Mértola, o Secretário de Estado das Florestas, Rui Ladeiras, salientou o papel essencial da caça no desenvolvimento económico e na preservação ambiental de várias regiões do país, referindo-se a Mértola como uma “inspiração e referência” para outras áreas.

Rui Ladeiras destacou que o setor da caça, embora tenha enfrentado desafios no passado, deve ser respeitado pelo seu contributo para a identidade, cultura e economia nacional. Segundo o Secretário de Estado, os caçadores e as associações locais são “os primeiros amigos da sustentabilidade dos ecossistemas, da agricultura e dos territórios”, defendendo a necessidade de continuar a apoiar o setor, mesmo perante opiniões divergentes.

O governante anunciou ainda medidas específicas para o setor da caça em áreas afetadas por incêndios, como o Algarve, onde 140 mil hectares de território arderam recentemente. Entre as iniciativas, encontram-se a isenção de taxas anuais para zonas de caça em 2024 e 2025 e a implementação de medidas para recuperação de habitats, com prioridade para a criação de abrigos, comedouros e campos de alimentação.

Rui Ladeiras sublinhou também a importância da cooperação entre Portugal e Espanha na área da caça, defendendo um trabalho conjunto para enfrentar desafios comuns, como a proteção de espécies migratórias e o turismo cinegético. Segundo ele, esta colaboração ibérica fortalece a posição de ambos os países no contexto europeu, promovendo a valorização da Península Ibérica como destino de turismo rural e cinegético.

Para o Secretário de Estado, a Feira da Caça de Mértola representa “uma celebração da nossa tradição, natureza e biodiversidade”, e elogiou o concelho pelo seu compromisso em conjugar desenvolvimento económico com preservação ambiental. Encerrou a sua intervenção afirmando o compromisso do Governo de Portugal em continuar a apoiar o setor, colaborando com municípios e organizações locais para fortalecer a fileira da caça.

A XV Feira da Caça de Mértola decorre até 27 de outubro, com um programa diversificado que inclui demonstrações, conferências e espetáculos musicais.