O concelho de Mértola, no distrito de Beja, é o primeiro do Alentejo a ser reconhecido como destino turístico sustentável, o que permite reforçar “a sua notoriedade a nível regional, nacional e internacional”, anunciou o município.

O certificado Biosphere – Sustainable Destination foi entregue à câmara municipal na quarta-feira, numa sessão pública realizada na Estação Biológica de Mértola.

A certificação do concelho alentejano como destino turístico sustentável resultou do “trabalho articulado” entre o município, a Entidade Regional de Turismo (ERT) do Alentejo e Ribatejo, a equipa Biosphere Portugal e os agentes locais do setor turístico, explicou a autarquia em comunicado.

No documento enviado à agência Lusa, o município frisou que a certificação “reconhece o compromisso de Mértola com um modelo de desenvolvimento turístico assente na sustentabilidade ambiental, social e económica” e “alinhado com boas práticas internacionais e com os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030 das Nações Unidas”.

“A distinção agora atribuída reforça a notoriedade de Mértola como um destino diferenciado, que valoriza a autenticidade, a identidade local, a preservação do património natural e cultural e a qualidade da experiência turística”, lê-se no comunicado.

Ao mesmo tempo, e “com a atribuição do certificado Biosphere, Mértola consolida-se como um destino de referência no turismo sustentável, reforçando a sua notoriedade a nível regional, nacional e internacional, e afirmando a sustentabilidade como um eixo estratégico para o futuro do concelho”, acrescentou.

Segundo o município, “este reconhecimento vem consolidar o percurso de Mértola no panorama do turismo sustentável”, depois de já ter recebido a distinção ‘Best Tourism Village 2025’, o que reforça “a projeção do concelho a nível nacional e internacional”.

Além disso, continuou o município, a certificação “contribui para a afirmação do destino Alentejo como uma região cada vez mais comprometida com modelos de turismo responsáveis e sustentáveis”.

Durante a cerimónia de entrega do certificado foi também assinado um memorando de parceria entre a ERT, a Biosphere Portugal, a Câmara de Mértola, a Associação de Empresários do Vale do Guadiana e todas as juntas de freguesia do concelho.

O acordo “reforça a dimensão territorial do compromisso assumido, envolvendo todos os agentes locais – das freguesias ao tecido económico – numa visão partilhada para um turismo mais responsável, sustentável e gerador de valor para a comunidade”, revelou o município.

Mértola recebeu a certificação Biosphere – Sustainable Destination um dia depois de a aldeia de Porto Covo, no concelho de Sines (Setúbal), se ter tornado na primeira localidade do Alentejo a receber esta distinção.

Na ocasião, o presidente da ERT, José Manuel Santos, disse à Lusa que o objetivo da instituição “é ter o Alentejo certificado como destino Biosphere nos próximos dois anos”.

A ERT quer “que o Alentejo seja um destino de turismo sustentável”, acrescentou, argumentando que, para tal, é preciso primeiro “ter destinos organizados e alinhados com as melhores práticas de sustentabilidade”.

A Biosphere Portugal é representante oficial da certificação internacional Biosphere Responsible Tourism.