O arranque das Festas de Santo António 2026, esta quarta-feira, em Reguengos de Monsaraz, ficou marcado pela abertura oficial das festividades e pela presença de centenas de pessoas que assistiram às primeiras iniciativas do programa. À margem da inauguração, a presidente da Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz, Marta Prates, destacou a importância destas celebrações para a identidade do concelho.

Para a autarca, as Festas de Santo António representam um momento de encontro da comunidade e de afirmação das tradições locais. «São as festas do povo. São as festas do nosso padroeiro e do padroeiro da cidade de Reguengos de Monsaraz», afirmou, salientando que se trata de um evento «sempre muito aguardado» e vivido «entre amigos e entre famílias».

Marta Prates referiu ainda que as festividades assumem particular relevância para muitos reguenguenses que residem fora do concelho e que aproveitam estes dias para regressar à sua terra natal. Segundo a presidente da Câmara, trata-se de uma ocasião em que «vem muita gente que está fora para reencontrar a família e os amigos», reforçando a dimensão social e comunitária das celebrações.

Entre a cultura, o convívio e a dimensão religiosa

A autarca destacou que as Festas de Santo António conjugam várias vertentes, desde a animação cultural ao convívio entre a população, sem esquecer a componente religiosa associada ao padroeiro.

«É uma festa que tem a sua componente de grande divertimento e a sua componente cultural. E tem depois também uma parte religiosa muito interessante e muito importante», afirmou Marta Prates.

A presidente recordou que o momento religioso mais significativo acontece no dia 13 de junho, quando as imagens dos padroeiros das várias freguesias e localidades do concelho se concentram em Reguengos de Monsaraz para a celebração da Eucaristia.

«Têm esta componente religiosa e espiritual muito importante também», sublinhou a autarca.

Requalificação urbana é a principal novidade

Questionada sobre as novidades da edição deste ano, Marta Prates apontou algumas alterações na organização dos espaços, nomeadamente a transferência do espaço infantil Santo Antoninho para o Parque da Cidade.

Contudo, considerou que a principal novidade está relacionada com a recente intervenção de requalificação urbana realizada na zona central da cidade, precisamente onde decorre grande parte das festividades.

«As pessoas vão ter muito mais espaço para assistir aos concertos, vão ter muito mais espaço para conviverem entre si», afirmou, acrescentando que a intervenção permitiu também melhorar as condições de circulação e permanência dos visitantes.

Segundo Marta Prates, a requalificação alterou significativamente a imagem daquele espaço público, criando uma área mais ampla para acolher os milhares de visitantes esperados ao longo dos cinco dias de festa.

«Destacaria como grande novidade, de forma um bocadinho fora da caixa, aquilo que é o espaço onde a festa decorre maioritariamente este ano», concluiu.

As Festas de Santo António decorrem até domingo, dia 14 de junho, com um programa que inclui concertos, marchas populares, atividades culturais, iniciativas desportivas e celebrações religiosas.