A gastronomia deve ser encarada como um instrumento de desenvolvimento económico e territorial, capaz de gerar riqueza, criar emprego e atrair visitantes ao interior do país. A convicção foi manifestada pelo presidente da Câmara Municipal de Arronches, João Crespo, à margem das comemorações oficiais do Dia da Gastronomia Portuguesa, realizadas esta segunda-feira no concelho.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, o autarca considerou que a realização da iniciativa representa o reconhecimento do trabalho desenvolvido pelos empresários da restauração e pelo município na promoção da gastronomia local.

“Arronches é conhecido na região e já posso dizer no país por ser um sítio onde se come muito bem. A nossa gastronomia é, de facto, de grande qualidade”, afirmou, considerando que acolher um evento de dimensão nacional constitui “um reconhecimento pelo trabalho que é feito”, quer pelos restaurantes, quer pelo município, que “aposta muito na divulgação da gastronomia”.

Gastronomia gera riqueza e cria emprego

Durante a sessão de abertura, João Crespo defendeu que a gastronomia ultrapassou há muito a dimensão cultural, assumindo-se hoje como um dos principais motores da economia local.

Como salientou, “gera riqueza, cria emprego, valoriza a agricultura, dinamiza o comércio local, fortalece a restauração, impulsiona o turismo e contribui decisivamente para a afirmação do nosso território”. Acrescentou ainda que cada visitante que escolhe Arronches representa mais atividade para os restaurantes, alojamentos turísticos, produtores e comércio local, razão pela qual “quando investimos na promoção da gastronomia, estamos a investir no desenvolvimento económico do nosso concelho”.

O presidente da autarquia defendeu que esta aposta permite criar oportunidades económicas, apoiar as empresas locais e contribuir para a fixação de população num território de baixa densidade.

Município quer preservar e valorizar o porco alentejano

O porco alentejano foi outro dos temas centrais das declarações do autarca, que recordou o trabalho desenvolvido pelo município para promover uma das principais referências gastronómicas do concelho.

João Crespo explicou que eventos como o Saberes e Sabores do Porco Alentejano, realizado anualmente em março, pretendem incentivar a produção de uma raça autóctone que enfrenta dificuldades.

“Queremos dar esse impulso aos nossos produtores para que possam continuar a trabalhar e não desistam, porque é uma raça autóctone que não queremos perder”, afirmou, lembrando que Arronches “tem essa tradição do porco” e que o município continuará ao lado dos produtores para preservar este património.

Mercado espanhol é determinante para a restauração

A proximidade da fronteira continua igualmente a desempenhar um papel relevante na economia local.

Segundo João Crespo, embora Arronches receba cada vez mais visitantes portugueses oriundos de várias regiões do país, o mercado espanhol mantém uma importância decisiva para a sustentabilidade da restauração.

“O mercado espanhol é muito importante para garantirmos que a nossa restauração tem sustentabilidade”, afirmou o autarca, destacando que milhares de visitantes espanhóis escolhem Arronches pela qualidade da gastronomia, dos produtos locais e da oferta turística.

Durante a intervenção, o presidente da Câmara sublinhou ainda que estes visitantes representam atualmente um dos principais mercados turísticos do concelho, contribuindo para a atividade dos restaurantes, alojamentos, comércio tradicional e produtores locais.

Estratégia passa por valorizar os recursos do território

João Crespo defendeu que os territórios do interior devem apostar nos seus recursos endógenos como fator de diferenciação.

Na sua perspetiva, a autenticidade constitui uma vantagem competitiva e a gastronomia representa uma das principais ferramentas para afirmar Arronches no contexto regional e nacional.

“Investir na gastronomia é investir na economia, na agricultura, no turismo, no comércio e na cultura. É, sobretudo, investir nas pessoas, criar emprego e gerar oportunidades”, afirmou, assegurando que essa continuará a ser a estratégia do município para promover o desenvolvimento sustentável do concelho.