A centenária Feira D´Aires em Viana do Alentejo, no distrito de Évora, começou esta sexta-feira com cerca de 70 expositores dos mais variados setores de atividade e um programa diversificado.

O certame de “referência na região”, que celebra 271 anos, vai decorrer até à próxima segunda-feira e “a animação está garantida” durante quatro dias.

O programa inclui espetáculos musicais, a tradicional feira franca, gastronomia, artesanato, cante alentejano, exposições, manifestações religiosas e folclore.

Marisa Liz, no sábado, e Buba Espinho, na segunda-feira, são os cabeças-de-cartaz dos espetáculos musicais, que têm entrada livre, mas estão ainda programadas atuações de GM – Tributo aos Xutos (sexta-feira) e, ao longo do certame, Putzgrilla, Azinhaga e diversos djs.

A centenária feira decorre num espaço junto ao Santuário de Nossa Senhora D’Aires, classificado como monumento nacional e localizado na periferia da vila alentejana.

A feira, cuja organização conta com o apoio das juntas de freguesia do concelho e associações locais, pretende ser uma mostra do tecido empresarial da região.

Além do pavilhão de atividades económicas, existem mais dois pavilhões, um dedicado à gastronomia, com produtos da região, e outro aos espetáculos.

Animação musical, dança, cante alentejano com a participação de seis grupos do concelho e um de Alvito, o IX Festival de Acordeão, o XIII Festival de Folclore Feira D’Aires e uma corrida de touros são outros dos atrativos do certame.

Para os mais novos, o Espaço Criança dispõe de um conjunto de atividades para os quatro dias da feira.

Em simultâneo com o evento, decorre a romaria ao santuário barroco, considerada uma das mais importantes do Alentejo e que atrai milhares de pessoas ao local.

O ponto alto das cerimónias religiosas vai ser a procissão em torno do Santuário de Nossa Senhora D’Aires, no domingo, a partir das 17:00.

Segundo a tradição, o culto a Nossa Senhora D’Aires começou em 1748, altura em que grassou em Évora uma epidemia.

Os comerciantes da cidade prometeram uma festa em honra de Nossa Senhora D’Aires se a epidemia fosse debelada e, como tal aconteceu, a festa decorreu na altura durante três dias.

Nos primeiros anos da romaria surgiu a Feira D’Aires, passando, desde então, a realizar-se os dois eventos em simultâneo.

Situado a cerca de três quilómetros da vila de Viana do Alentejo, o santuário, considerado o maior templo da região sul e datado de 1743, acolhe anualmente muitos peregrinos provenientes de todo o país, mas sobretudo do Alentejo.

No santuário, de arquitetura barroca e neoclássica, há ainda a destacar a Casa dos Milagres, que guarda centenas de ex-votos populares pintados sobre lâminas de metal, tela e tábua.