O calor abrasador marcou o primeiro dia das Festas do Povo de Campo Maior, mas as saudades ou curiosidade de ver a vila “vestida de flores de papel” venceu, arrastando milhares de visitantes nacionais e estrangeiros.

Agostinho Pinto veio numa excursão de Paredes, distrito do Porto, e ainda sem o “calor apertar” em Campo Maior, distrito de Portalegre, confessou à agência Lusa que era a “sua primeira vez” naquela vila raiana, e que a “curiosidade era muita” para observar a transformação do papel em flores.

“É a minha primeira vez, é um passeio de amigos, em família, e viemos ver este jardim florido que é muito falado”, disse.

Ao logo da manhã, a temperatura foi subindo e o número de visitantes também e, numa das entradas principais de Campo Maior, avistavam-se centenas de pessoas a chegar em autocarros para ver “ao vivo e em direto” o trabalho da população, de transformar o papel em flores.

Mas nem só de visitantes portugueses vivem as Festas do Povo de Campo Maior, pois a vila está situada na raia e “nuestros hermanos” confessam que “já mais poderiam faltar à chamada”, como sublinhou à Lusa Maria Lopez, de Sierra de Fuentes, na província vizinha de Cáceres.

“É a primeira vez que estou em Campo Maior, já tinha ouvido falar muito das festas e as redes sociais ajudaram a decidir, para visitar esta iniciativa única”, acrescentou.

No princípio de uma das ruas enfeitadas, Eugénia Fernandes, de 90 anos, encostada à ombreira da porta logo pela manhã, na companhia do marido, assiste à chegada dos visitantes e confessa à Lusa que “já tinha saudades” do evento.

“Dá muita alegria há terra, porque vem muita gente e todos ganham, a câmara, a associação, os cafés”, assinala, referindo que gosta de ficar à porta “a ver passar o pessoal”.

Já Teresa Teixeira, moradora da casa contígua, conta à Lusa que a sua rua está enfeitada sob o tema da flor de cerejeira, com quase 50 mil flores de papel que ajudou a fazer: “Essas pequeninas fui eu que fiz muitas e essas gordas foi aquela senhora”, relata apontando para outra vizinha.  

“Desde janeiro ou um bocadinho antes que andamos a fazer as flores. Agora sentimos muita alegria ao ver as pessoas a entrarem”, diz, afiançando que a vila “estava mesmo a precisar” de festas.

Cerca de 400 mil pessoas são esperadas, desde hoje e até dia 16, nas Festas do Povo de Campo Maior, com contam com mais de 100 ruas “engalanadas” com flores de papel.

Promovidos pela Associação das Festas do Povo de Campo Maior, os festejos decorreram pela última vez em 2015 e regressaram este ano, tendo sido inaugurados pelo Presidente da República, António José Seguro.

Realizadas por vontade popular, as Festas do Povo de Campo Maior foram reconhecidas, em 2021, como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.

Estas tradicionais festas são conhecidas por apresentarem muitas ruas desta vila alentejana, sobretudo no centro histórico, ‘engalanadas’ com milhares de flores de papel, das mais diversas cores e formatos, feitas à mão pela população.