A localidade de Bencatel, no concelho de Vila Viçosa, acolhe, nos dias 19, 20 e 21 de abril, as tradicionais Festas em Honra de Nossa Senhora das Mercês, evento que é considerado uma referência no concelho de Vila Viçosa pela sua antiguidade e pela devoção da população à padroeira. A organização está a cargo da Associação de Nossa Senhora das Mercês, contando com o apoio da Junta de Freguesia de Bencatel, do Município de Vila Viçosa e de donativos de particulares.
O programa deste ano inclui diversos momentos culturais e religiosos. No sábado, dia 19 de abril, a Praça de Touros de Bencatel será palco da atuação da cantora popular Rosinha, pelas 15h30, seguida do DJ S. Silva.
No domingo, dia 20 de abril, destaca-se a atuação dos Paraquedistas, prevista para as 16h00, seguida de uma brincadeira taurina ao uso da região. Este será também o dia em que se realiza a procissão com a imagem de Nossa Senhora das Mercês, que percorrerá as habituais ruas da freguesia até à Igreja de Santa Ana.
Na segunda-feira, dia 21 de abril, é retomada a tradição popular de confraternização junto da Igreja de Nossa Senhora das Mercês, com a prática de comer borrego no campo. Este dia marca ainda o regresso da imagem da padroeira à sua igreja, através de uma procissão que encerra as festividades.
A festa, que se realiza há mais de três décadas, foi retomada em 2017 e continua a atrair habitantes locais e visitantes, sendo um momento de encontro para os naturais da freguesia que residem fora e regressam a Bencatel para participar nas celebrações.
