Um estudo liderado pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) concluiu que a bacia do rio Xévora, situada entre Portugal e Espanha, na zona do Alto Alentejo, apresenta um aumento do risco de seca e desertificação, associado às alterações climáticas, nomeadamente à subida da temperatura e à redução da precipitação.

Os resultados indicam uma tendência de aquecimento nas últimas décadas, com aumentos das temperaturas mínimas e máximas, acompanhados por uma diminuição generalizada dos totais anuais de precipitação, com impacto direto na disponibilidade de água e na atividade agrícola.

Variabilidade climática agrava pressão sobre recursos

A análise revela que, apesar de se manter relativamente estável o uso do solo, com predominância de áreas agrícolas e naturais, a crescente variabilidade climática aumenta a pressão sobre os recursos hídricos.

Os dados meteorológicos, combinados com informação de satélite e reanálise, evidenciam uma intensificação do risco de seca, com reflexos na gestão das albufeiras, nos caudais fluviais e na água disponível no solo.

O estudo identifica ainda limitações na monitorização, nomeadamente a ausência de medições diretas de caudal em território português, parcialmente compensada com dados de estações espanholas.

Previsão de secas com base na precipitação anual

Entre os principais resultados, destaca-se a identificação da precipitação acumulada ao longo do ano hidrológico como um indicador relevante para antecipar episódios de seca.

Os modelos analisados permitem estimar, com base em dados climatológicos, a probabilidade de ocorrência de anos secos ou húmidos, sobretudo a partir do mês de dezembro, reforçando a capacidade de planeamento nos setores agrícola e da gestão da água.

Reforço da monitorização e uso de dados integrados

O estudo aponta para a necessidade de reforçar a monitorização hidrometeorológica local e expandir a integração de dados provenientes de diferentes fontes.

Entre as recomendações estão a reativação e expansão de estações meteorológicas e hidrométricas, a utilização de plataformas de visualização de dados em tempo real e o desenvolvimento de ferramentas de apoio à decisão.

Estas medidas visam melhorar a capacidade de resposta às secas, apoiar sistemas de alerta precoce e contribuir para uma gestão mais eficiente dos recursos hídricos e agrícolas.

Projeto integra programa Science4Policy

O estudo foi desenvolvido no âmbito do projeto Science4Policy 2024, envolvendo o IPMA, o Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC) e o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV).

O trabalho enquadra-se na área da transição climática e sustentabilidade dos recursos, com foco na definição de estratégias de combate à desertificação e seca à escala ibérica.