O Município de Estremoz homenageou, esta sexta-feira, o paraciclista André Soares com a inauguração de um mural no Estádio Municipal, no âmbito da FIDMOZ 2026. A cerimónia contou com a presença do atleta, do presidente da Câmara Municipal de Estremoz, José Daniel Sádio, e de José Manuel Lourenço, presidente do Comité Paralímpico de Portugal.

Município destaca percurso desportivo e exemplo de vida

A homenagem aconteceu no primeiro dia da FIDMOZ, logo após a inauguração do certame, e pretendeu reconhecer o percurso de André Soares, atleta estremocense ligado ao paraciclismo.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, José Daniel Sádio afirmou que André Soares é “um fantástico atleta” e “um fantástico ser humano”, destacando não só o percurso competitivo, mas também o exemplo de vida do atleta.

Para o presidente da Câmara Municipal de Estremoz, André Soares representa uma referência pela forma como tem enfrentado dificuldades. “Perante as dificuldades, as pessoas não desistem, acreditam, confiam, lutam e chegam lá”, afirmou o autarca, considerando que esse testemunho “devia ser uma bússola para todos nós”.

Mural passa a integrar espaço dedicado a atletas de Estremoz

O mural de André Soares foi inaugurado no Estádio Municipal de Estremoz e é da autoria do artista estremocense Davide Alves. A obra passa a integrar um espaço que o Município pretende dedicar a atletas naturais ou ligados ao concelho que se distingam no desporto.

José Daniel Sádio explicou que a autarquia decidiu criar no Estádio Municipal “um muro da fama” para reconhecer atletas de Estremoz que se têm destacado. Depois da homenagem a Carla Mendes, no ano passado, o Município decidiu agora distinguir André Soares, “com igual mérito e a mesma deferência”.

Segundo o autarca, a intenção é “perpetuar naquele espaço”, utilizado diariamente para a prática desportiva, atletas que são “motivo de orgulho” e “uma referência” para a população.

André Soares fala em orgulho e reconhecimento

Para André Soares, receber esta homenagem em Estremoz tem um significado particular. O atleta afirmou ao Jornal ODigital.pt que ouvir as palavras de reconhecimento do presidente da Câmara é “sempre de orgulho” e faz sentir que “o nosso dever está cumprido”.

O paraciclista sublinhou que o trabalho diário, no ciclismo e no desporto de alto rendimento, exige dedicação permanente. “Nós no ciclismo, em qualquer modalidade, não tiramos férias, estamos sempre a treinar e sempre focados no que é o desporto”, afirmou.

“Tem sempre um sabor especial”

Questionado sobre o facto de ser homenageado na sua terra, André Soares admitiu que este momento tem uma dimensão diferente. “Tem sempre um sabor especial, que é a terra onde eu cresci”, disse o atleta, recordando que foi em Estremoz que cresceu, onde tem a família e onde se tornou ciclista.

O atleta destacou ainda o apoio recebido pela população local, considerando que “receber estas palavras e todo o apoio e carinho de todos os estremocenses é, sem dúvida, especial”.

Atleta já prepara próximos objetivos internacionais

Apesar da homenagem, André Soares mantém o foco nos próximos desafios desportivos. O paraciclista revelou que aguarda a confirmação da data dos Campeonatos do Mundo, previstos para o próximo ano, e que já prepara os próximos Jogos Paralímpicos, que indicou estarem previstos para Atenas, em 2029.

Sobre os apoios ao paradesporto, André Soares afirmou que a situação tem registado melhorias. Segundo o atleta, “os apoios estão a chegar” e tem havido “um grande esforço”, nomeadamente ao nível da equiparação de bolsas e apoios aos atletas olímpicos.

O paraciclista destacou também o papel das federações, clubes, do Comité Olímpico e do Município de Estremoz, recordando que a autarquia entregou, há dois anos, uma bicicleta de contrarrelógio que o ajudou a conquistar títulos em Portugal e que foi utilizada nos Jogos Paralímpicos, onde alcançou o estatuto de vice-campeão olímpico.

Inspiração para os mais jovens

André Soares afirmou ainda que uma das missões do seu percurso passa por inspirar outros jovens a praticar desporto. Para o atleta, representar os clubes e Portugal é também uma forma de transmitir “uma boa imagem de superação, de empenho e dedicação”.

“Tudo é possível. Não há nada que nos possa travar”, afirmou o paraciclista, defendendo que esta é uma mensagem importante para os jovens que venham a entrar no ciclismo, no futebol ou em qualquer outra modalidade.