O Santuário de Elefantes, que fica localizado entre Vila Viçosa e Alandroal, vai receber o primeiro animal no início de 2026.

Trata-se da elefanta Kariba, que nasceu no Zimbabué e foi roubada à família nos anos 80, Veio para a Europa para vários anos de “cativeiro”, segundo Kate Moore, diretora-geral da Pangea, onde foi explorada por vários circos e, depois, movida de zoo para zoo.

No Parque Pakawi, em Balen (Bélgica), onde vive atualmente há cerca de uma década, encontrou um último lar antes de uma viagem de cerca de dois mil quilometros para o coração do Alentejo, onde vai “acabar por viver os seus anos” rodeada de elefantes.

Segundo a GAIA, organização de direitos dos animais, esta viagem mostra “coragem” e “compaixão” e envia uma “sinal forte” por toda a Europa de que “o bem-estar animal pode sim vir primeiro”.

A mesma organização fala mesmo de uma “decisão revolucionária” por parte da administração do zoo belga em libertar a elefante para vir para Portugal, mesmo que envolva, certamente, uma complexa operação de logística.