O presidente da Câmara Municipal de Mértola afirmou na Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL) que o concelho está a reforçar a estratégia de promoção turística assente no património natural e na sustentabilidade, procurando consolidar a sua posição como destino diferenciado no Alentejo.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, Mário Tomé sublinhou que Mértola não trabalha numa lógica de estratégia anual, mas sim numa visão consolidada ao longo de vários anos. «Do ponto de vista turístico, não há uma estratégia anual. Há uma estratégia desde há muitos anos em Mértola», afirmou.

Segundo o autarca, se inicialmente a promoção esteve centrada sobretudo no património histórico e cultural, a aposta atual incide de forma crescente na valorização do património natural. «Hoje virada muito nessa afirmação do nosso património natural como mais um motor de desenvolvimento», disse.

Estação Biológica e Galeria da Biodiversidade como novos eixos

Um dos pilares desta estratégia é a Estação Biológica de Mértola, apresentada como centro de investigação com reconhecimento nacional e internacional. Para Mário Tomé, este projeto constitui «um ponto fundamental» na afirmação do território.

Está igualmente prevista a criação de uma Galeria da Biodiversidade, inspirada na existente no Porto. O presidente considera que este equipamento será «uma atratividade enorme para Mértola».

O autarca defendeu que a capacidade de inovação é determinante. «A necessidade de nos reinventarmos é constante», afirmou, acrescentando que «quando se cai na tentação de fazer sempre igual, estamos a falar de problemas».

Durante a BTL, Mértola apresentou-se também como destino sustentável com certificação Biosfera, um reconhecimento que Mário Tomé classificou como «mais um ponto fundamental para nós».

Eventos, vinho e promoção contínua

A estratégia turística passa ainda pela realização de eventos ao longo do ano, incluindo iniciativas ligadas ao desporto de natureza, à cinegética e ao setor vitivinícola.

No âmbito da Cidade Europeia do Vinho, o autarca adiantou que Mértola irá acolher um evento dedicado à promoção dos vinhos do concelho. «Será um momento interessante da promoção dos vinhos de Mértola», referiu.

Para o presidente, a promoção do território deve ser permanente. «São muitos eventos, muitos momentos, muitos pontos de estratégia nesse bem maior e coletivo que é a promoção de Mértola como território», afirmou.

Falta de camas e nova zona empresarial

Entre os desafios identificados está a capacidade de alojamento. «Temos essa dificuldade», reconheceu, admitindo que também na restauração existem constrangimentos pontuais.

Para responder a essa necessidade, o município está a desenvolver uma nova zona empresarial e logística, que incluirá área destinada à hotelaria e à instalação de empresas.

«Estamos numa fase muito adiantada do processo de nova zona empresarial», explicou, acrescentando que o espaço terá também uma incubadora de empresas e área comercial, com o objetivo de captar investimento privado.

Segundo Mário Tomé, existe procura por parte de investidores. «Somos constantemente procurados para esse efeito», afirmou, sublinhando que a atração de investimento é essencial para consolidar o crescimento do turismo em Mértola.