Com a albufeira a espelhar o céu e o silêncio interrompido apenas pelo som da natureza, Montargil, no concelho de Ponte de Sor, prepara-se para se afirmar como um dos mais completos destinos de turismo de natureza do país. As obras da futura Praia dos Tesos, a primeira de duas praias fluviais projetadas para a Barragem de Montargil, já arrancaram, dando forma a um investimento de 1,6 milhões de euros que promete transformar este território numa referência nacional para o turismo sustentável e de qualidade.

Com inauguração prevista para o primeiro semestre de 2026, o novo espaço de lazer será composto por restaurante, piscina flutuante, campo de jogos, parque infantil, zonas de merendas, estacionamento e percursos pedonais. A aposta é clara: criar um espaço acessível e multifuncional, capaz de responder às novas exigências de quem procura experiências ligadas à natureza, mas com conforto e segurança.

A iniciativa insere-se num plano de ação mais amplo para a valorização da Barragem de Montargil, aprovado pela Câmara Municipal em novembro de 2024 e pela Assembleia Municipal no mês seguinte. O objetivo, segundo o presidente da autarquia, Hugo Hilário, é claro: «Montargil precisava há muito de uma resposta pública, de um plano de valorização da albufeira que pudesse dar resposta àquilo que nós todos queríamos há anos, mas que finalmente conseguimos começar a executar».

A mudança no perfil turístico da região tem sido visível nos últimos anos. Se há cerca de uma década o concelho de Ponte de Sor contava com cerca de 200 camas, hoje são mais de 1500, resultado do crescimento de unidades hoteleiras, alojamentos locais e projetos de turismo rural. «A afluência durante a pandemia fez-nos repensar completamente as respostas que tínhamos na albufeira, tanto nas margens como no plano de água», recorda o autarca.

Além da Praia dos Tesos, o plano contempla ainda a criação de uma segunda praia fluvial na zona de Foros do Mocho, bem como parques de lazer nas margens da albufeira. Embora estes espaços não venham a ser classificados como praias — por não estarem concessionados nem contarem com vigilância balnear —, espera-se que contribuam para uma utilização mais ordenada e segura da albufeira, reforçando a sua atratividade.

A ambição de Montargil como destino turístico é partilhada pela Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo. José Manuel Santos, presidente da entidade, sublinha o papel central que este investimento poderá ter para o território: «Montargil é um grande destino turístico nacional. Este projeto será um primeiro momento de revalorização e modernização, que vai valorizar toda a escala de produto que temos vindo a desenvolver com os municípios em todo o Alentejo».

O responsável destaca ainda a integração da futura praia com outras ofertas da região: «Este é um projeto multifuncional, com ligação às redes de cycling, passeios pedestres e uma área de autocaravanas — um segmento que temos vindo a trabalhar muito no Alentejo». E acrescenta: «Só no ano passado, Ponte de Sor cresceu 8% nas dormidas, praticamente o dobro da média da região. Isso mostra que sabemos o que estamos a fazer».

A localização estratégica junto à Estrada Nacional 2, a maior rota turística do interior do país, tem também reforçado o fluxo de visitantes. «A EN2 tem impactado muito este concelho», diz José Manuel Santos, convicto de que a nova praia fluvial contribuirá para fixar Montargil no mapa dos destinos obrigatórios para quem procura uma experiência autêntica, ligada à terra e à água.

Ao longo dos anos, a albufeira de Montargil foi sendo redescoberta por quem procura tranquilidade e evasão, longe da pressão turística do litoral. O espelho de água, envolvido por paisagens de montado e pequenas aldeias alentejanas, oferece uma diversidade de atividades — desde desportos náuticos a caminhadas, observação de aves ou simples momentos de descanso.

Com a criação da Praia dos Tesos, a oferta será reforçada com condições adequadas para famílias, grupos de amigos e visitantes que procuram um contacto mais estruturado com a natureza. «O mais importante é que Montargil continua a contribuir para o crescimento do Alentejo como destino turístico de excelência, que já o é, mas está sempre a melhorar as suas respostas», afirma Hugo Hilário.

A praia ainda está em construção, mas o futuro começa a desenhar-se. Areia, água doce e a calma típica do Alentejo serão os ingredientes principais de uma nova proposta de turismo que conjuga autenticidade e inovação. Para os que já conhecem Montargil, será uma nova forma de redescobrir a barragem. Para os que ainda não vieram, o convite fica feito.

«Tenho a certeza que qualquer um de vós vai ficar com vontade de regressar e nós com vontade de vos receber», conclui o presidente da Câmara, num apelo direto à visitação futura.