O presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, defendeu este domingo, nas comemorações dos 88 anos da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Vila Viçosa, que a evolução do setor nas últimas décadas tem sido significativa, mas que persistem desafios, nomeadamente ao nível da profissionalização das corporações e da qualificação do dirigismo associativo.

«Nos últimos 25 anos evoluiu-se muito, quer na questão do reconhecimento social do papel do bombeiro, quer no seu estatuto», afirmou, sublinhando que os bombeiros de hoje têm «mais formação, mais escolaridade» e um papel cada vez mais valorizado na estrutura de proteção civil. Para o autarca, esta transformação tranquila permitiu garantir qualidade no socorro prestado à população.

Durante a cerimónia, que contou com a presença de representantes da Liga e da Federação dos Bombeiros, bem como de autarcas e dirigentes associativos da região, Inácio Esperança realçou a importância da corporação para a tranquilidade da comunidade local. «Quando os corpos de bombeiros estão bem e bem geridos, como é o caso, as populações estão tranquilas e os autarcas podem dormir mais descansados», declarou.

O autarca salientou ainda os apoios atribuídos pelo município, nomeadamente através de protocolos com a associação humanitária, que permitem comparticipar os custos de três Equipas de Intervenção Permanente (EIP), apoiar candidaturas a fundos comunitários e contribuir para a aquisição de viaturas. «Este ano oferecemos uma ambulância e continuamos a suportar os custos com contrapartidas nacionais, para garantir qualidade de vida em Vila Viçosa ao nível da proteção e socorro», referiu.

Apesar dos avanços, Inácio Esperança considera que é necessário continuar a reforçar a profissionalização do setor e apostar na qualificação das lideranças associativas. «Os bombeiros têm tendencialmente que se preparar para serem forças profissionais», afirmou, acrescentando que «o dirigismo associativo tem também de evoluir e ganhar algum estatuto e corpo, para que pessoas com qualidade e competência possam assumir esses cargos».

A cerimónia serviu ainda para assinalar a entrega de três novas ambulâncias e a inauguração de um monumento junto ao quartel dos bombeiros, evocativo da vocação da corporação enquanto “anjo da paz”. As celebrações marcaram os 88 anos da fundação da associação, ocorrida a 27 de junho de 1936.